Fabrication

Voici une présentation succincte du matériel utilisé pour le modelage de l’argile et les étapes de fabrication d’une sculpture.

Il existe différentes sortes de terre : faïence, porcelaine, grès, terre à raku ….

Selon la teneur en oxyde de fer, on trouve un large éventail de teintes : blanc, beige, gris, rouge, noir

Certaines terres sont chamottées et d'autres pas. La chamotte, c’est de la terre cuite broyée amalgamée à l’argile. Cela donne plus de tenue au modelage et limite les risques de fissures à la cuisson mais ces grains de chamotte (0,2 à 2 mm) sont très gênants pour la réalisation des détails.

Toutes mes sculptures sont réalisées en terre blanche pour faïence et sans chamotte.

L’argile est vendue en pain de 10kg. Crue, elle est de couleur grise et deviendra blanche à la cuisson. Dès la sortie de l’emballage, l’argile est humide et souple ce qui facilite la création d’une ébauche avec les doigts. Mais en contrepartie, il faut généralement une armature pour éviter que la sculpture ne s’écroule.

Pour conserver l’humidité, à la fin de la journée il faut emballer le modelage dans des sacs plastiques. Le travail peut ainsi être repris le lendemain ou quelques jours plus tard.

Les outils utilisés pour le modelage sont simples. Voici un assortiment d’ébauchoirs en bois.

Ici quelques mirettes utilisées pour enlever de la matière.

D’autres ébauchoirs en métal plus fins et de différentes formes.

Un fil pour couper la terre, des estèques en bois , métal ou caoutchouc pour lisser l’argile.

Les compas sont très utiles pour reporter les dimensions de la photo sur la sculpture.

Des pinceaux, des éponges, des tissus ou dentelles pour imprimer des motifs.

Le plateau monté sur roulement à billes (fabrication artisanale) permet de faire pivoter la sculpture et ainsi de la visualiser sous tous les angles.

Un tube de bois ou de métal constitue l’armature qui évite l’affaissement de l’argile. Il est enveloppé de papier de journal qui stabilise encore un peu plus la sculpture et absorbe l’humidité.

La terre molle et humide est ajoutée progressivement par petites touches sur le papier de journal.

A ce stade, le modelage est effectué uniquement avec les doigts.

On commence à distinguer la forme du chien. Estèque et ébauchoir sont utilisés pour donner les premiers contours.

A la fin de la journée, la sculpture est emballée dans du plastique pour conserver l’humidité.

Les jours suivants, la sculpture est affinée avec les ébauchoirs et les mirettes. Les détails apparaissent (yeux, cravate, boutons ….)

Puis la sculpture va rester un jour ou deux à l’air libre pour durcir un peu. La terre doit avoir la consistance du cuir : elle reste encore humide mais ne se déforme plus.

Ensuite la pièce doit être entièrement vidée pour éviter la casse à la cuisson. Si une bulle d’air reste emprisonnée, elle va se dilater avec la chaleur et faire exploser la sculpture.

Les découpes avec un couteau se font aux endroits les moins travaillés. Après le chapeau, c’est le dos qui est coupé.

L’arrière de la tête est ouvert pour accéder au museau puis il faut retirer l’armature et le papier de journal.

Tous les morceaux doivent être évidés avec une mirette de manière à conserver une épaisseur constante d’environ 1,5 cm.

Ensuite les différentes parties sont piquetées avec une fourchette pour favoriser l’évaporation de l’eau durant la cuisson.

Les trous de fourchettes permettent également l’élimination d’éventuelles bulles d’air.

Il faut préparer la barbotine (argile diluée avec de l’eau) qui va servir à recoller les morceaux.

La barbotine est appliquée sur les tranches de chaque pièce avec un pinceau.

Les morceaux sont assemblés en exerçant une pression et la barbotine bave un peu.

Pour consolider la jointure un sillon de 5 ou 6mm de profondeur est creusé avec une mirette.

Puis le sillon est rebouché avec de l’argile.

Ensuite, il faut reprendre tous les détails et textures qui ont été abimés lors de l’évidement.

La sculpture est enfin terminée. Maintenant, elle va sécher à l’air libre pendant un mois avant de passer à la cuisson.

La sculpture est placée dans le four électrique pour une cuisson lente qui va durer environ 10h.

La température monte progressivement jusqu'à 1000 °C. Après il faudra attendre encore une quinzaine d'heures le refroidissement du four avant de pouvoir l'ouvrir.

Après cuisson, la sculpture est toute blanche. Il faudra ensuite la teinter avec des pigments et la patiner.

SCULPTURE TERRE CUITE - Daniel Danlos

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